Version officielle du gouvernement:
An 2000: Une météorite géante s'écrase sur le pôle sud, provoquant une catastrophe sans précédents dans l'histoire de l'humanité... La chute de la météorite provoque la fonte des glaces et la montée du niveau des eaux. Il s'en suit des guerres civiles meurtrières, des épidémies, et des milliards de morts. La moitié de la population mondiale disparaît suite à cette catastrophe.
An 2015: Un danger menace la Terre, de mystérieux géants humanoïdes attaquent la planète. Pour les combattre, l'organisation spéciale NERV est fondée, dirigée par le commandant Ikari. Elle utilise des robots géants appelés EVANGELIONS pour combattre les anges. Ces robots sont pilotés par des adolescents sélectionnés.
Version authentique:
An 2000: Une expédition scientifique au pôle sud menée par le professeur Katsuragi découvre un objet vivant extra-terrestre et décide de l'étudier. Les scientifiques lui donnent le nom de "ange".Toutefois, ce premier ange (ADAM) se réveille et provoque une gigantesque explosion, entraînant les conséquences que vous savez.
An 2015: Un nouvel ange apparaît, semant la terreur sur terre, l'armée confie alors le commandement des opérations à la NERV, laquelle va utiliser sa meilleur arme contre les anges, l'humain de synthèse EVANGELION.